¿Cómo las compañías de seguros utilizan las declaraciones de testigos en Texas?

Si tienes un choque en la I-35, es común que las aseguradoras intenten establecer su versión de los hechos rápidamente. Para lograrlo, suelen pedir declaraciones grabadas y las comparan con fotos, con daños y con declaraciones de testigos.

Los testigos son clave en cualquier reclamo, igual que en cualquier proceso judicial. Un testigo puede dar peso a tu versión, pero si su declaración es incorrecta o se puede malinterpretar, la aseguradora podría usarla para rechazar tu reclamo.

Declaraciones grabadas y tus opciones

Como persona involucrada en el accidente, ¡tú también eres testigo del accidente! Tanto tu propia aseguradora, como cualquier otra aseguradora involucrada, probablemente pedirán una declaración grabada.

Si la aseguradora del otro conductor pregunta primero, trátalo como una negociación, no como un requisito. En muchos reclamos de terceros en Texas, puedes rechazar una entrevista grabada y seguir adelante con el reclamo.

Usa una de estas respuestas, para controlar la conversación:

• “No voy a dar una declaración grabada. Por favor, envíen las preguntas por escrito.”
• “Voy a reportar los hechos básicos, pero no voy a discutir la culpa ni las lesiones en una llamada grabada.”
• “Todavía estoy recibiendo atención médica. Les daré seguimiento, después de revisar los documentos.”

Anota el nombre del ajustador, la compañía, el número del reclamo y lo que te pidieron. Después termina la llamada. Un registro breve ayuda más adelante si la versión cambia o se disputan los plazos.

Tu propia aseguradora es distinta. Tu póliza podría exigir cooperación, lo que puede incluir una declaración. Si no estás seguro, pregúntale a tu aseguradora qué cobertura se está abriendo, y si una declaración por escrito es aceptable.

Declaraciones de testigos que realmente ayudan

Las aseguradoras tienden a darle más peso a los testigos independientes, que a los conductores o pasajeros. Una declaración de testigo clara también puede reducir la probabilidad de que te atribuyan la culpa si la responsabilidad está en disputa.

Una declaración de testigo útil normalmente incluye:

• Dónde estaba ubicado el testigo y hacia dónde estaba viendo
• Qué vio el testigo primero, incluyendo el carril, el semáforo o el derecho de paso.
• Qué vio el testigo en el momento del impacto, incluyendo qué vehículo golpeó qué parte.
• Qué pasó inmediatamente después, incluyendo cualquier manejo inseguro o admisión.

Si un testigo no vio un detalle importante, es mejor omitirlo. Por ejemplo, “No vi el semáforo” es preferible a suponer algo.

Captura de testigos en la escena

Cuando puedas hacerlo de forma segura, busca testigos antes de que se despeje el tráfico y la gente se vaya. Busca conductores que se detuvieron, peatones, empleados cercanos o residentes que salieron.

Pregunta de forma neutral, para que la declaración no parezca preparada de antemano. Diles: “¿Puedes contarme qué viste?” Y después déjalos hablar.

Recopila estos datos básicos de cada testigo para poder darles seguimiento:

• Nombre completo.
• Número de teléfono y correo electrónico.
• El mejor horario para contactarlos.
• Dónde estaban parados o sentados, cuando observaron el choque.

Después de recopilar la información de contacto, consigue una breve declaración, mientras el recuerdo está fresco. Un mensaje de texto o una nota muchas veces es suficiente, si está en las propias palabras del testigo.

Declaraciones escritas, mensajes de texto y grabaciones

Una declaración breve y por escrito suele ser más útil que una entrevista larga y grabada. Así el testigo se enfoca en lo que realmente vio y se evita información innecesaria que pueda prestarse a malentendidos.

Si el testigo está de acuerdo, pídele que incluya estos elementos, en dos a cinco oraciones:

• “Yo estaba en (lugar), y vi que (vehículo A) hizo (acción), antes del impacto.”
• “El semáforo estaba en (color), para (dirección), cuando entró (vehículo).”
• “Vi el punto de impacto en la parte (delantera/trasera/lateral) de (vehículo).”

Si el testigo prefiere el audio, consigue permiso claro antes de grabar. No le pidas que estime la velocidad, a menos que pueda explicar por qué su estimación es confiable.

Preservando declaraciones, video y otra prueba

Conseguir el nombre de un testigo no es suficiente. Necesitas preservar la información, de una forma que puedas usar semanas después.

Usa una sola carpeta para el reclamo y guarda:

• Capturas de pantalla de mensajes de texto y correos electrónicos de los testigos.
• Fotos de la escena, del daño, de las marcas del freno y de las señales.
• La fecha y la hora en que recibiste cada declaración de testigo.
• Un registro de llamadas a los contactos de la aseguradora y de qué se solicitó.

Da seguimiento dentro de 24 a 72 horas, con un mensaje simple de confirmación. Pide solo aclaraciones, no ediciones. Si algo no está claro, pregunta: “¿Puedes confirmar dónde estabas parado, cuando viste el impacto?”

También rastrea de inmediato las fuentes de video. Muchos sistemas sobrescriben las grabaciones rápido. Anota la dirección y el nombre del negocio de cualquier lugar que pudiera tener una cámara, y después solicita la preservación lo antes posible.

Compartiendo información de testigos con las aseguradoras

Puedes dar la información de contacto del testigo sin contar por adelantado su versión. Proporciona nombres y números y permite que el testigo explique directamente lo que vio.

Cuando la aseguradora del otro conductor pregunte qué va a decir el testigo, usa este enfoque:

• Proporciona la identidad y los datos de contacto del testigo.
• Proporciona tus fotos y el estimado de reparación, si se solicita.
• Niégate a especular sobre la culpa, la velocidad o las lesiones.
• Pide todos los términos de la compensación por escrito, antes de aceptar cualquier cosa.

Ten cuidado con las liberaciones rápidas. Una liberación puede limitar los reclamos médicos futuros, incluso si los síntomas empeoran después. Lee cada línea y haz preguntas antes de firmar.

Si ya diste una declaración grabada

Una declaración grabada no es automáticamente fatal. El riesgo es empeorarla con llamadas de seguimiento.

Haz estos pasos de inmediato:

• Anota lo que recuerdas haber dicho, incluyendo cualquier respuesta incierta.
• Solicita una copia de la grabación o, si está disponible, una transcripción.
• Detén las conversaciones grabadas adicionales hasta que revises lo que ya existe.
• Preserva las declaraciones de testigos y el video, que confirmen la secuencia real de los eventos.

Si necesitas corregir un error claro, mantente factual y específico. No inventes explicaciones para llenar los vacíos.

Reportes de choques y opciones de queja

Si necesitas el reporte oficial del choque, empieza con el número del reporte, y la agencia que respondió. Los reportes de Texas suelen solicitarse a través del sistema estatal. Usa la página de reportes y registros de choques del TxDOT para encontrar el proceso de solicitud vigente.

Si una aseguradora te dice que algo es “requerido” y crees que es engañoso, documéntalo y considera escalar el asunto. Puedes revisar los pasos de queja a través de la página de quejas de seguro de auto del Departamento de Seguros de Texas.

Preparando tu expediente para el reclamo

Construye tu expediente de reclamo, para que resista, incluso si la responsabilidad está en disputa.

Usa este orden:

1. Lista de testigos, con datos de contacto y dónde estaba parado cada uno.
2. Mensajes de texto, correos o notas escritas de los testigos, guardados como capturas de pantalla o PDF.
3. Fotos de la escena, del vehículo y estimados de reparación.
4. Fechas de visitas médicas, diagnósticos y registros de kilometraje de las citas.
5. Un registro de comunicaciones con cada llamada, correo y carta de la aseguradora.

Un expediente bien organizado ayuda a evitar retrasos y reduce la posibilidad de que te culpen injustamente.

Si una aseguradora te está presionando para dar una declaración grabada, enfócate en el control y la documentación. Reúne rápidamente declaraciones de testigos independientes, preserva las pistas de video y mantén tus comunicaciones breves y por escrito cuando sea posible.

Para obtener ayuda para organizar un reclamo por lesiones en Texas y manejar las comunicaciones con la aseguradora, contacta a Angel Reyes & Associates para agendar una consulta gratuita. Tenemos más de 30 años de experiencia manejando casos de lesiones en todo Texas y hemos recuperado con éxito más de $1,000 millones de dólares para nuestros clientes. Los resultados anteriores no garantizan resultados futuros.