Lesiones de médula espinal en accidentes de motocicleta en Texas

Ibas manejando a casa por Deep Ellum cuando un conductor dio vuelta a la izquierda justo en tu carril y golpeó tu llanta delantera. Ahora te encuentras en una cama de hospital y el médico menciona términos como “incompleta” o “grado ASIA”, que pueden ser nuevos para ti.

A las pocas semanas, empiezan a llegar las cuentas y la aseguradora del otro conductor ya te ha llamado varias veces para que firmes una oferta y cierres tu caso. Si algo te parece sospechoso, probablemente tengas razón.

Cómo los choques de motocicleta causan lesiones de médula espinal

Los choques de motocicleta son una de las principales causas de nuevas lesiones de médula espinal en Estados Unidos, según el Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones de Médula Espinal (National Spinal Cord Injury Statistical Center).

Un choque de motocicleta puede dañar la médula espinal debido a fuerzas que los choques de auto rara vez producen. Cuando sales despedido de una moto, tu columna sufre hiperflexión, torsión y el peso de la carga axial al mismo tiempo. Por eso, las lesiones de médula espinal en accidentes de motocicleta son más frecuentes y graves que en los choques de auto convencionales.

Tres regiones de la columna reciben la mayor parte de las fuerzas del choque:

• Tu columna cervical, en el cuello.
• Tu columna torácica, en la espalda media.
• Tu columna lumbar, en la espalda baja.

Cada sección tiene un pronóstico diferente sobre si podrás conservar el movimiento y la sensibilidad.

Los médicos describen qué tan grave es tu lesión usando la Escala de Deterioro de la ASIA (ASIA Impairment Scale). Va del Grado A, que indica ausencia de movimiento y de sensibilidad por debajo de la lesión, al Grado E, que indica una función normal. El grado que asignen tus médicos en los primeros días tras el choque determinará tanto tu pronóstico como el valor de tu reclamo.

Lesiones de médula espinal completas frente a incompletas

Tu lesión cae en una de dos categorías y la que te toca importa enormemente. La diferencia entre una lesión completa y una incompleta puede parecer mínima, pero afecta mucho tu recuperación y cómo se calculan los daños futuros.

Lesiones de médula espinal completas

Una lesión completa, Grado A de la ASIA, significa que no sobrevive ningún movimiento ni sensibilidad por debajo del sitio de la lesión. Las dos formas más comunes son la paraplejía, cuando la lesión está a nivel torácico, y la cuadriplejía, cuando está a nivel cervical.

La paraplejía limita el uso de las piernas y, si la lesión es torácica alta, también puede afectar el control del tronco. La cuadriplejía también te quita el uso de los brazos y las manos, así como de la parte inferior del cuerpo.

El costo de este tipo de atención es muy alto. Durante el primer año, una lesión cervical alta (de C1 a C4) puede generar gastos médicos que superan el millón de dólares. Según la Fundación Christopher & Dana Reeve, para una persona de 25 años con una lesión cervical alta completa, los costos de por vida pueden superar los $5 millones.

Lesiones de médula espinal incompletas

Una lesión incompleta (Grados B a D de la ASIA) significa que conservas algo de movimiento o sensibilidad por debajo de la lesión. Tu camino hacia la recuperación puede variar mucho. Algunas personas recuperan una función real con rehabilitación intensiva. Otras llegan a una meseta y viven con límites permanentes.

Esa incertidumbre complica la valoración de tu reclamo. La función que conserves puede disminuir los gastos médicos a largo plazo en comparación con una lesión completa. Además, la aseguradora puede argumentar que tu capacidad remanente limita la compensación que puedes pedir por pérdida de ingresos.

Las lesiones incompletas pueden presentarse en varios patrones tras un choque. El síndrome del cordón central afecta más a los brazos que a las piernas. El síndrome del cordón anterior causa pérdida motora, con cierta sensibilidad preservada.

El síndrome de Brown-Séquard ocurre por daño en un solo lado de la médula espinal; causa debilidad y pérdida de sentido de posición en ese lado y disminución del dolor y la temperatura en el lado contrario.

Planificadores de cuidado a largo plazo y costos médicos futuros

Un planificador de cuidado a largo plazo es el especialista que calcula el costo real de tus necesidades futuras. Es un profesional médico certificado, muchas veces una enfermera o un médico de rehabilitación, que construye un plan estructurado que proyecta tus necesidades médicas de por vida y sus costos. El plan considera tu diagnóstico, la evolución esperada y los costos médicos actuales en tu región.

Ese plan abarca todas las necesidades que implica una lesión catastrófica a lo largo de la vida.

• Atención aguda y quirúrgica: hospitalización y cirugías iniciales, justo después del choque.
• Rehabilitación hospitalaria: las semanas o meses de terapia intensiva que siguen.
• Cuidado de asistencia: apoyo personal diario, calculado año con año.
• Necesidades del hogar y equipo: adecuaciones en la vivienda, sillas de ruedas, ventiladores y otros equipos médicos necesarios.
• Cuidado médico continuo: citas con especialistas y medicamentos de por vida.
• Rehabilitación vocacional: capacitación para el trabajo cuando queda algo de capacidad.

Un perito en rehabilitación vocacional a menudo trabaja junto al planificador de cuidado a largo plazo durante el juicio. Este perito mide los ingresos que has perdido a lo largo de tu esperanza de vida laboral estadística, es decir, los años que habrías pasado generando ingresos.

Debes esperar una disputa por estos números. Los propios peritos de la aseguradora atacarán los métodos del planificador de cuidado a largo plazo, las cifras de costos y las suposiciones de tarifas regionales, muchas veces invocando el estándar de testimonio de peritos, bajo la Regla 702 de Evidencia de Texas.

Es fundamental preparar a tus especialistas para que puedan responder a estos cuestionamientos en un caso de lesión de médula espinal. Puedes conocer más sobre cómo se calculan los daños, en nuestro desglose de cómo funcionan las compensaciones por accidente de motocicleta en Texas.

Por qué estos casos van a juicio

Estos casos suelen terminar en juicio porque las ofertas iniciales casi nunca reflejan la magnitud de la pérdida real. La aseguradora del conductor responsable tiene todos los motivos para presionar por una compensación baja, incluso antes de que tu plan de cuidado a largo plazo termine. Las ofertas tempranas suelen ignorar los gastos médicos futuros, la pérdida de ingresos y todo lo que realmente has sufrido.

Las reglas de culpa de Texas le dan a las aseguradoras otra herramienta que usar. Bajo la Sección 33.001 del Código de Procedimientos Civiles y Recursos de Texas (CPRC), el estado sigue la responsabilidad proporcional.

Si la aseguradora te atribuye un porcentaje de culpa, tu compensación se reduce en proporción a ese porcentaje. Si cruzas la línea del 51% o más de culpa, no recibes nada.

Después está el problema de la cobertura insuficiente. Texas solo exige $30,000 por persona en cobertura de responsabilidad civil, bajo la Sección 601.072 del Código de Transporte de Texas, lo cual rara vez alcanza para una lesión de médula espinal de varios millones de dólares.

Si la póliza del responsable no cubre todo, tu seguro de motorista sin cobertura o insuficiente (según la Sección 1952.101 del Código de Seguros de Texas) puede ser la principal vía para obtener compensación. Nuestra guía sobre cómo manejar un accidente con motorista sin seguro explica cómo funciona esa cobertura.

Un conductor ebrio o con indiferencia temeraria puede deber más que los daños ordinarios. Cuando la conducta del conductor responsable evidencia una indiferencia consciente, como manejar en estado de ebriedad, la Sección 41.003 del CPRC permite imponer daños ejemplares bajo un estándar de evidencia clara y convincente. Esa exposición adicional puede cambiar cómo una aseguradora calcula una compensación.

Solo tienes dos años desde la fecha de tu lesión para presentar un reclamo por lesión de médula espinal en motocicleta (Sección 16.003 del CPRC). Si el plazo vence, pierdes el derecho, sin importar lo fuerte que sea tu caso.

Contacta a Angel Reyes & Associates

Una lesión de médula espinal transforma tanto tu vida como tus finanzas, y la batalla legal que sigue rara vez es sencilla. Angel Reyes & Associates ha representado a motociclistas de Texas con lesiones catastróficas durante más de 30 años, por lo que entendemos lo que estos casos exigen. Puedes ver cómo hemos gestionado reclamos por lesiones graves a través de las reseñas y testimonios de nuestros clientes.

Ofrecemos consultas iniciales gratuitas para revisar los hechos de tu choque, y no cobramos honorarios a menos que ganemos. Nuestro trabajo ha recuperado más de $1,000 millones de dólares para clientes en todo Texas. Contáctanos para una consulta gratuita y así entender tus opciones antes de que se cumpla el plazo de la aseguradora.

Los resultados anteriores no garantizan resultados futuros.