Leyes de motocicleta en Texas que todo motociclista debe saber

Ibas de regreso a casa por los Fort Worth Stockyards cuando un conductor invadió tu carril y chocó contra tu manubrio. Ahora tienes gastos médicos, tu moto dañada y un ajustador de seguros que no deja de preguntar qué equipo llevabas. Sus preguntas parecen más para encontrar el culpable que por preocupación.

Conocer las leyes de motocicleta que aplican al manejo de motos te ayuda a protegerte tanto en la carretera como en un reclamo.

Ley de casco de Texas para motociclistas

Todo operador y pasajero de motocicleta en Texas debe usar equipo de protección para la cabeza en los caminos públicos, con una excepción para los adultos. La Sección 661.003 del Código de Transporte de Texas establece este requisito y define quién puede conducir sin casco.

Si eres menor de 21 años, debes usar casco en todo momento. No hay forma de evitarlo.

Los motociclistas de 21 años o más pueden manejar legalmente sin casco, pero solo bajo dos condiciones. Debes haber completado un curso de seguridad aprobado o contar con un seguro médico que cubra lesiones de motocicleta.

El requisito del curso de seguridad se relaciona con el programa estatal de entrenamiento para operadores de motocicleta, bajo el Capítulo 662 del Código de Transporte de Texas. Pasar uno de estos cursos aprobados permite a los motociclistas mayores de 21 años conducir sin casco.

Un policía no puede detenerte solo para revisar si calificas para la exención. La parada tiene que tener primero una razón válida.

No usar casco es legal para los adultos que califican, pero aun así puede ser utilizado en tu contra después de un choque.

Reglas de protección para los ojos, luces y espejos

Tu moto tiene que cumplir con estándares específicos de equipo y no cumplirlos puede implicar una multa o un reclamo más débil. Las reglas más claras cubren tu faro y tu retrovisor.

La protección ocular es donde los motociclistas reciben consejos contradictorios. Las gafas, los lentes o una máscara facial protegen contra el viento, el polvo y los escombros del camino, que pueden dejarte ciego en la fracción de segundo que necesita un choque. Texas no exige claramente la protección ocular por ley, pero la considera un hábito básico de seguridad, más que algo opcional.

Tu faro tiene que trabajar de noche. La Sección 547.801 del Código de Transporte de Texas exige un faro lo suficientemente brillante como para revelar a una persona o un vehículo a una distancia de por lo menos 300 pies.

Tu motocicleta también necesita un espejo. Bajo la Sección 547.602 del Código de Transporte de Texas, el espejo debe darte una vista clara de por lo menos 200 pies detrás de ti.

Estas reglas de equipo pueden parecer poco importantes, pero en una disputa sobre la culpa, la aseguradora analizará si tu moto cumplía con cada requisito para calcular la compensación.

El “lane splitting” y las reglas de un solo carril en Texas

El “lane splitting” (circular entre carriles) es ilegal en Texas, y la razón sorprende a la mayoría de los motociclistas. Ningún estatuto del Código de Transporte autoriza a una motocicleta a circular entre carriles de tráfico. La prohibición se basa en una regla general que se aplica a todos los vehículos. La Sección 545.060 del Código de Transporte de Texas te exige manejar en un solo carril.

Debido a que la ley exige que te mantengas en un solo carril, adelantar entre carros rompe esa regla. Esto aplica incluso cuando el tráfico está detenido o apenas se mueve.

Puedes revisar si el “lane splitting” es legal en Texas, y por qué es inseguro manejar junto a una motocicleta en tráfico pesado, para más información.

Licencia Clase M y requisitos de entrenamiento

Necesitas una licencia Clase M o un endoso para operar legalmente una motocicleta en las vías públicas de Texas. La Sección 521.084 del Código de Transporte de Texas crea esta clase de licencia específicamente para operar motocicletas.

Conseguir esa autorización requiere unos pasos claros.

Paso 1: Completa un curso de entrenamiento aprobado para operadores de motocicleta. El estado exige este curso antes de otorgar la autorización de motocicleta a cualquier licencia. Los detalles sobre los endosos de motocicleta provienen del Departamento de Seguridad Pública de Texas (Texas Department of Public Safety).

Paso 2: Visita una oficina de licencias de conducir, y pasa las pruebas requeridas. Lleva la prueba de que completaste el curso de entrenamiento.

Paso 3: Paga la cuota, y recibe tu licencia Clase M  o endoso. Puedes tenerla como una licencia independiente o agregarla a tu licencia de conducir existente.

Conducir sin la licencia adecuada conlleva sanciones. También puede darle a una aseguradora un argumento más de que no estabas manejando de forma responsable.

Cómo las violaciones se convierten en culpa comparada

Violar cualquiera de estas leyes puede reducir o eliminar lo que recibes después de un choque, incluso cuando otro conductor lo causó. Texas sigue un sistema de reparto de culpa, llamado responsabilidad proporcional, bajo la Sección 33.001 del Código de Procedimientos Civiles y Recursos de Texas (CPRC).

Bajo la Sección 33.001, un jurado le asigna un porcentaje de culpa a cada persona involucrada. Si se determina que tienes más del 50% de culpa, no recibirás ninguna compensación.

Aquí es donde una violación estatutaria se convierte en un arma para la aseguradora. Si estabas haciendo “lane splitting”, manejando sin el casco requerido o operando sin una licencia Clase M, el ajustador argumentará que esas decisiones te hicieron parcialmente responsable.

El argumento no tiene que ser justo para funcionar. El trabajo de un ajustador es cerrar tu reclamo por lo menos posible, y una violación de una regla le da un punto de partida fácil. Si no estás seguro de cómo una multa podría afectar tu caso, aprender cómo se divide la culpa en un reclamo por accidente de motocicleta, antes de hablar con un ajustador, puede protegerte.

Seguir estos estatutos hace más que mantenerte libre de multas. Elimina las oportunidades que una aseguradora utiliza para culparte del choque.

Habla con un abogado con experiencia

Cuando un ajustador busca razones para culparte, contar con asesoría legal puede marcar la diferencia. Angel Reyes & Associates lleva más de 30 años apoyando a texanos lesionados para que las aseguradoras respondan y te otorguen tu compensación.

Trabajamos con honorarios contingentes, lo que significa que no hay ningún costo a menos que ganemos, aunque todavía podrías ser responsable de los costos de la corte y los gastos del caso. Nuestras consultas siempre son gratuitas, y atendemos a motociclistas en todo el estado de Texas.

Puedes agendar una consulta gratuita para revisar tus opciones o conocer más sobre cómo hemos ayudado a texanos lesionados durante más de tres décadas. Cada caso es distinto y cuanto antes entiendas tus derechos, mejor podrás protegerlos.